Horacio Castellanos Moya s’est assigné une mission en tant qu’écrivain : dénoncer sans relâche et avec véhémence la violence et la corruption qui gangrènent les pays d’Amérique centrale. Déraison, son quatrième roman, ne fait pas exception à la règle : l’auteur y décortique la descente aux enfers d’un journaliste salvadorien engagé par l’Église catholique pour corriger les mille cent feuillets d’un rapport sur les massacres perpétrés par l’armée contre des populations indigènes. Baignant jours et nuits dans de sordides récits de meurtres, de viols et de tortures, le narrateur perd rapidement la raison, ses pensées étant constamment troublées par les bouleversants témoignages des rescapés, qu’il consigne frénétiquement dans un calepin.