Avec "Le problème avec Jane" Catherine Cusset entame son exploration du monde universitaire américain, qu’elle poursuivra avec "L’autre qu’on adorait". Elle y approfondit aussi son étude des déboires de l’amour et du sexe au travers du destin de Jane Cook, une jeune universitaire spécialiste de la littérature française du dix-neuvième siècle. Ses amours contrariées, ses rencontres parfois solaires, comme avec Eric, qui deviendra son mari pour un temps, les barrières qui s’ouvrent et se ferment dès lors qu’elle postule à un poste intéressant, les jalousies et trahisons de ses meilleurs ami(e)s, constituent le matériau à partir duquel l’auteure a construit une œuvre puissante, intimiste tout en sachant atteindre à l’universel. Cerise sur le gâteau, elle a su habilement tirer profit d’un artifice littéraire qui maintient le suspense jusqu’à la toute dernière page. Pauvre Jane, victime de son innocence au pays des requins…