À travers le destin de Nafa Walid, qui rêvait de devenir acteur et s’est trouvé enrôlé dans le camp intégriste, Yasmina Khadra (pseudonyme du célèbre écrivain algérien Mohamed Moulessehoul) décrit les années de braise qui ont ensanglanté l’Algérie de l’après Boumédienne. D’un réalisme revendiqué (gens, lieux et faits sont pour la plupart bien réels derrière des noms d’emprunt), ce récit haletant nous entraîne des milieux mafieux de l’Algérie indépendante aux combattants fanatisés de la cause islamique. Les amateurs de scènes de guerre ne seront pas déçus, bien que l’auteur ait sans soute voulu, en forçant le trait, délivrer un message humaniste. Hélas, comme souvent dans des œuvres voulant montrer, par la description minutieuse des atrocités, toute la folie meurtrière de la guerre, le message délivré est pour le moins ambigu. Exaltation ou condamnation de la violence ? Gloire ou honte du fanatisme ? Une fois le livre refermé, je me suis demandé où Yasmina Khadra voulait mener ses lecteurs...