Trois nouvelles, ou plutôt trois courts romans, écrits à l’âge de la maturité par une auteure devenue célèbre tant par son œuvre littéraire et philosophique que par ses prises de position politiques et surtout en faveur de la condition féminime. Trois portaits de femme, chacune atteinte par une crise existentielle. Crise de la quarantaine (« La femme rompue »), de la cinquantaine (« Monologue »), de la soixantaine (« L’âge de discrétion »), Simone de Beauvoir ne veut juger ni l’homme, ni la femme, ni même la société, et dresse seulement un portrait tout en finesse des situations inextricables dans lesquelles le couple s’engage au fil du temps, et dont la femme est la première victime. Écrit avec beaucoup de sincérité et un style épuré, proche de la langue parlée (comme on le ferait dans un journal intime), ce recueil dresse un constat, toujours d’actualité, des espoirs que chacun(e) d’entre nous met dans l’amour. Amour toujours ? La réponse est contrastée, puisque l’une des protagonistes va retrouver l’amour au sein de son couple, les deux autres non, bien que la fin de la troisième nouvelle reste entr’ouverte...