Cal Weaver, un détective privé, et sa femme Donna passent leur vie dans un sentiment d’abandon après la mort de leur fils Scott, tombé de quatre étages après une prise de drogue, la prise de trop. L’ennui quotidien, celui des affaires d’adultère et de recouvrement de loyers impayés, va être rompu lorsqu’une jeune fille va toquer à la fenêtre de son véhicule, un soir de pluie non loin du Patchett’s, une boîte de nuit où les jeunes de Griffon, une petite ville de l’état de New York, ont l’habitude de venir se distraire. Les événements qui vont suivre s’enchaînent dans une sarabande infernale jusqu’au paroxysme final. Bien des masques vont tomber, et les personnages les plus dignes en apparence vont s’avérer, pour les uns de fieffés coquins, pour les autres de pauvres diables victimes de leur inconscience ou de leur lâcheté. Personne, quel que soit son sexe, son âge ou sa condition sociale n’est épargné dans ce thriller magistral, qui fait froid dans le dos lorsqu’on songe que chacun d’entre nous est capable de devenir un criminel, au gré des circonstances de la vie, pour peu que la raison s’égare une fraction de seconde de trop…