Thomas Woodtli, né en 1956 à Dübendorf en Suisse, a été un temps technicien de laboratoire avant de se muer en véritable alchimiste quant aux images qu’il produit sur verre inversé qu’il nous donne à voir. Le regardeur éprouve la même sensation que celle d’une perception derrière la vitre d’une fenêtre car le verre utilisé par l’artiste est tout à la fois le motif et le support de l’image.

Le plasticien use de plusieurs techniques où les collages numériques, la peinture, le dessin, l’aérographie ont partie liée avec les photographies qu’il a prises et traitées digitalement. Des procédés particuliers d’impression confèrent à ses images une beauté irréelle qui parle à notre inconscient.

Des feuillages, des branches de végétaux captifs du verre qui les sublime, affleurent à la lumière dans de délicates tonalités où jouent le rose, le bleu, le vert, le jaune, le vert d’eau...Parfois rehaussés de traits au feutre noir, d’encre ou de laque blanche à même le verre, les images semblent se mettre en scène pour converser entre elles.
Dans des patchworks lumineux, les paysages prennent une nouvelle dimension quand les graffitis les révèlent, un diptyque où le rouge flamboie anime l’un des murs blanc de la tour, l’éclaire.

Derrière le verre, la couleur trace son chemin au coeur de l’être, on pressent un sentiment de solitude extrême dans la photographie d’un immeuble à l’abandon. Les stigmates du temps, des brèches de clartés sont autant d’ouvertures sur des mondes singuliers dont l’étrangeté possède un charme indéfini. Une minuscule photographie insérée sur un mur immense témoigne de notre vulnérabilité et de notre impermanence. Nul doute que les oeuvres de Thomas Woodtli sont chargées de souvenirs collectifs et peut-être même de nos désirs comme il le laisse entendre dans une interview.

Des paysages impressionnistes aux contours et aux couleurs flous troublent notre regard et l’immergent dans une rêverie où même la lumière se délite.
Un corps féminin suggéré, un personnage sans visage, une silhouette évoquée de dos, une fleur à peine effleurée, sont autant d’images qui jouent la partition d’un rêve éveillé qui transcende la réalité en usant du filtre d’une alchimie maîtrisée mais aussi celui d’une poésie subtile qui s’invite sans dire son nom.

Françoise Urban-Menninger

Photos de Claude Menninger