Un homme surgit un beau jour sur une plage des Hébrides extérieures, ces îles venteuses situées à l’extrême pointe ouest de la lointaine Écosse. Amnésique, il va lentement devoir reconstituer sa vie, ou ce qu’il croit être sa vie, avec les éléments à sa disposition : une amie, avec laquelle il va rapidement retrouver les gestes de l’amour, des papiers d’identité retrouvés au fond d’une caisse. En parallèle, on suit les pérégrinations d’une adolescente en révolte, Karen, qui ne s’est jamais remise de la mort de son père. Dès les premières pages, le lecteur tente d’établir un lien entre ces deux itinéraires que tout semble opposer, mais l’auteur est habile à tromper son monde et il va falloir de la patience, beaucoup de patience, pour dénouer l’écheveau de cette incroyable machination. Fort heureusement, on ne s’ennuie pas à suivre toutes les pistes qui s’ouvrent à notre perspicacité, jusqu’au feu d’artifice final, sur un îlot isolé au milieu d’un océan déchaîné…