samedi 4 août 2012 par Jean-François Ponge
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Payot & Rivages, collection Rivages noir, 2011, 310 pp. (traduction de Christophe Mercier)
Haletant ! Tel est le mot qui décrit le mieux cette équipée fantastique à travers un paysage de forêts englouties, que l’on situerait volontiers au fond des bayous de la Louisiane. Jack Marshall, shérif-adjoint, un peu ripoux mais au grand cœur, aime passer du temps à la pêche, loin de sa femme Louise, jolie blonde potelée très dépensière et... guère amoureuse de son mari ! Au détour d’un bras du fleuve, en route vers son coin de pêche, il va rencontrer un homme étrange, qui vit dans une cabane isolée au milieu des marais. S’étant planté un hameçon dans le dos, dont il n’arrive pas à se débarrasser, il va tenter de rejoindre cette cabane pour se faire aider. L’homme n’est pas là, mais il va faire la connaissance de sa femme, une beauté fine et brune, nageuse expérimentée, habillée de haillons, dont il va tomber éperdument amoureux. Après bien des atermoiements son amour sera finalement partagé, et bien au-delà de ses espérances, mais ils devront fuir tous les deux. C’est là que l’histoire devient tout à fait intéressante, loin, bien loin des clichés très roman-photo du début du roman. Pour aller au bout de son désir amoureux, notre héros va devoir accomplir des prouesses non seulement physiques mais aussi intellectuelles, cherchant à surmonter les obstacles qui ne cesseront jamais d’apparaître à chaque pas accompli vers la liberté. On est tenu en haleine, jusqu’au dénouement final, dans ce récit tourné vers l’action mais qui est en même temps un formidable plaidoyer en faveur de l’amour, et une dissection au scalpel d’une société corrompue par l’argent et le pouvoir...
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